Equipa orientada por Jaime Covilhã chega a Venezuela como a mais bem cotada do seu grupo qualificativo na classificação internacional

Fotografia: Kindala Manuel

Angola é, das três selecções inseridas no Grupo D do Torneio Pré-Olímpico, a decorrer de 2 a 8 de Julho em Caracas, capital venezuelana, o país melhor classificado no ranking da Federação Internacional de Basquetebol Associado (FIBA), ocupando o 15º lugar, com 178 pontos.
Nova Zelândia e Macedónia, cujas selecções vão jogar com o cinco nacional a prova qualificativa para os Jogos Olímpicos de Londres’2012, ocupam o 18º e 33º lugares, com 147 e 25 pontos.
Das três equipas, a Macedónia é a única que registou uma subida significativa no ranking do órgão reitor da modalidade no mundo, ao saltarem 14 lugares. O combinado angolano desceu dois degraus (era 12º), e baixou consequentemente a pontuação. Os neozelandeses mantêm a mesma posição de há dois anos.
No cômputo geral das 12 selecções, os decacampeões africanos são terceiros, atrás da Grécia, quarta, com 488 pontos, e Rússia, 11º, com 213. Ambas estão agrupadas nos Grupos A e C do Pré-Olímpico.
Se os resultados desportivos dependessem única e exclusivamente do ranking, Grécia, Rússia e Angola não precisariam de jogar para assegurar o apuramento. Não sendo assim, o trio, à semelhança das demais selecções, é obrigado a disputar em pé de igualdade o torneio. 
Porto Rico é 16º, com 157.6 pontos, Nigéria, outro representante africano na prova, é 21º, com 67.6. Na 22ª posição está a Venezuela, com 49 pontos, em 25º surge a República Dominicana, com 45.6. A Jordânia é 28ª com 33.8, a Coreia do Norte, 31ª, com 26.1, e a Lituânia, última das 12, com 19 pontos.
Apostada em marcar presença pela sexta vez consecutiva, depois de Barcelona’92 (Espanha), Atlanta´96 (Estados Unidos), Sidney’2000 (Austrália), Atenas’2004 (Grécia) e Pequim’2008 (China), a Federação Angolana de Basquetebol, FAB, já tem elaborado o programa de preparação da equipa nacional.

Eis a constituição dos grupos e os respectivos emparceiramentos: Grupo A (Grécia, Jordânia e Porto Rico). Primeira jornada, Grécia-Jordânia. Segunda, Jordânia-Porto Rico, terceira, Porto Rico-Grécia. Grupo B (Nigéria, Venezuela e Lituânia).
Nigéria-Venezuela, Venezuela-Lituânia e Lituânia-Nigéria, no fecho da ronda. Grupo C (Rússia, República Dominicana e Coreia). Rússia-Coreia do Sul, Coreia do Sul-República Dominicana e República Dominicana-Rússia. Grupo D (Angola, Macedónia e Nova Zelândia). Angola-Macedónia, Macedónia-Nova Zelândia e Nova Zelândia-Angola.