O sistema é usado para prevenir as tragédias que se acumulam no período das chuvas

Fotografia: Dr

Um novo método criado por um cientista brasileiro torna mais rápido, simples e barato identificar áreas de risco de cheias, deslizamentos e outros desastres naturais. O sistema pode ser usado para prevenir as tragédias que se acumulam no período das chuvas.
Enquanto as metodologias seguidas hoje em dia exigem aos pesquisadores que visitem os locais e tenham um levantamento topográfico pormenorizado, o que em geral é muito caro, o novo projecto pode ser feito à distância.
Baptizado de Hand (sigla em inglês para altura acima da drenagem mais próxima), o método é um modelo digital de terreno que, para identificar as áreas de risco, precisa apenas de uma imagem topográfica da região – capturada por radar ou laser – e de informações sobre os rios com risco de transbordarem. Depois, é criada uma espécie de maqueta virtual.
A partir daí, o computador, usando cálculos especialmente desenvolvidos para o efeito, encarrega-se de identificar as características do terreno, incluindo declives e distâncias de encostas, entre outras informações.

Princípio matemático

O modelo parte do princípio de Arquimedes, de que a água escolhe a trajectória mais curta para os terrenos mais baixos, traçando o percurso da água e identificando as áreas de risco. O novo método foi integrado no Google Earth, o que permite à Protecção Civil ter acesso rápido às informações e planear a retirada ou o resgate de populações.  “É um ficheiro pequeno e pode ser descarregado facilmente. O objectivo é simplificar o uso”, explica António Donato Nobre, cientista do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais que liderou o trabalho, que levou dez anos para ser desenvolvido. Apesar de inédito, o cientista diz que a ideia é simples. “A inspiração surgiu por acaso.     Tive uma intuição, decidi aplicar e funcionou. Quando o apresento nos congressos, alguns cientistas no início duvidam, acham que é fácil demais”, diz ele.
A simplicidade, pelo visto, atraiu os estudiosos em todo o mundo. Publicado no “Journal of Hydrology”, uma das publicações mais importantes da área, o artigo sobre o Hand ficou vários meses na lista dos mais consultados, à frente até de publicações de referência.